Unheilbar kranke, absehbar sterbende Menschen haben einen Anspruch auf palliative Versorgung und Pflege. „Palliativ“ bedeutet in der Medizin „lindernd“ statt heilend. Palliativmedizin meint die umfassende Betreuung von Patienten mit unheilbaren, fortschreitenden Erkrankungen, um z. B. Schmerzen, Atemnot oder Übelkeit zu lindern und Würde bis zuletzt zu bewahren. Das oberste Gebot in der palliativen Versorgung ist die bestmögliche Erhaltung der Lebensqualität. Der Wille des erkrankten Menschen steht dabei immer im Vordergrund. Für die palliative Versorgung ist es daher besonders wichtig, dass eine Patientenverfügung (siehe dort) vorliegt. Darin wird unter anderem festgelegt, ob schmerzlindernde oder lebensverlängernde Maßnahmen Vorrang haben sollen.

Die palliative Versorgung kann überall dort erfolgen, wo sich der Mensch in der letzten Lebensphase befindet: zu Hause, im Krankenhaus oder im Hospiz. Leistungen der Palliativversorgung werden von der Krankenkasse finanziert und müssen ärztlich verordnet sein. Mittlerweile bestehen medizinisch-pflegerische Netzwerke, die sich auf die ambulante Palliativversorgung spezialisiert haben. Sie finden diese in vielen Städten und Kreisen unter dem Namen Palliativmedizinischer Konsiliardienst (PKD). Spezialisierte Ärzt*innen und Pflegefachkräfte stehen damit auch für die Pflege im häuslichen Bereich bereit.

Falls die häusliche Versorgung nicht mehr möglich ist, kann die Begleitung auf einer Palliativstation im Krankenhaus oder in einem Hospiz erfolgen. Befindet sich Ihr*e Angehörige*r in einem Pflegeheim, so hat er*sie auch dort die Möglichkeit, sich durch ein palliatives Netzwerk zusätzlich versorgen zu lassen. Die Pflegeheime sind außerdem verpflichtet, mit ambulanten Hospizdiensten zu kooperieren. Bei den Hospizdiensten arbeiten ehrenamtliche Helfer*innen in der Begleitung von Menschen in der letzten Lebensphase. Das Pflegeheim erstellt einen palliativen Versorgungsplan, der eine umfassende medizinische, psychosoziale und pflegerische Betreuung sicherstellt.

Hilfe bei der Suche nach einem geeigneten Angebot der Palliativversorgung finden Sie hier auf einer Seite der Deutschen Gesellschaft für Palliativmedizin.